El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró la propagación del Covid-19, causado por el virus del SARS-CoV-2, como una pandemia. La magnitud de esto supone un shock para todos nosotros. Sin embargo, si echamos un vistazo a la historia de la humanidad, está claro que las pandemias nos han estado afectando durante siglos. No hay mejor lugar para encontrar un testimonio que en el arte, que siempre ha sido el espejo de la vida. Las obras de arte son a menudo referidas como testimonios de nuestra historia humana. Este es el caso de los tiempos de crisis, ya que abren al espectador no sólo los acontecimientos históricos y las emociones, sino también la poesía artística.
La Peste en el arte
Casi ninguna otra catástrofe dio forma a la idea de la impotencia colectiva y el infortunio tanto como la Plaga. Según un estudio, la cepa bacteriana responsable de la pandemia, la Yersinia pestis, se propagó primero de Asia a Europa y de allí volvió a China. La pandemia más mortífera hasta la fecha asoló a la población mundial durante gran parte del segundo milenio.
Nicolas Poussin
El brote de la peste bubónica (1629-163) en Italia fue presenciado por el pintor francés Nicolas Poussin, que formaba parte del movimiento del Clasicismo Barroco. En ese momento, el artista trabajaba en Roma en la comisión Plaga de Ashdod. Esta experiencia tuvo una fuerte influencia en la creación y ejecución de su obra. En el arte del siglo XVII, uno encuentra sólo unas pocas interpretaciones artísticas de la Plaga. La razón de esto fue la creencia de que lo que se veía se manifestaría, llevando a los artistas a sospechar que ellos mismos se enfermarían si retrataban la pandemia. El relato de Poussin nos proporciona una visión aterradora. Capta de manera impresionante el caos, la impotencia y el miedo de la gente.
Michel Serre
El último gran brote de la peste en Europa ocurrió en 1720, siendo Provenza y Marsella las zonas más afectadas. La Peste en Marsella de Michel Serre nos da una evidencia monumental de esto. El evento histórico es el tema de numerosas representaciones. Vemos a Chevalier Roze, un aristócrata francés y comisario general del distrito de Rive-Neuve en Marsella, en el centro de la imagen. Durante la Peste, estableció cuarentenas y organizó la distribución de ayuda humanitaria a la población. El 16 de septiembre de 1720, dirigió un grupo que enterraba cadáveres en el barrio pobre de Marsella. Como resultado, el propio Roze cayó enfermo, pero afortunadamente sobrevivió a la enfermedad. Roze tuvo suerte ya que las posibilidades de sobrevivir sin la medicina moderna eran increíblemente bajas. Se le recuerda por su valor y desinterés en proporcionar ayuda humanitaria en tiempos inhumanos.
La Gripe Española en el arte
La gripe española fue la primera pandemia del siglo XX. Costó millones de vidas entre el final de la Primera Guerra Mundial y diciembre de 1920. La causa fue un descendiente virulento del virus de la gripe (subtipo A/H1N1). Según los investigadores, no se originó en España, como el nombre sugiere engañosamente, sino en los EE.UU. Esta pandemia también la vemos reflejada en el arte. Sus representaciones destacan por una fuerte emotividad y expresividad.
Egon Schiele
Egon Schiele es uno de los artistas más importantes del modernismo vienés y nos dejó un testimonio inolvidable con un destino trágico. Nos enteramos por una carta de Schiele que su esposa, embarazada de seis meses, enfermó de gripe española el 19 de octubre. Murió sólo nueve días después. Sólo dos días antes, Schiele había hecho dos dibujos íntimos de ella: Edith Schiele y Madre e Hijo. Estos son sus últimos trabajos, porque él también se enfermó de gripe y murió el 31 de octubre a la madura edad de 28. Su trabajo es sin duda uno de los logros más importantes del modernismo, con una serie de extraordinarias hazañas artísticas que se desbloquearon en su demasiada corta vida.
Mother and Child (1914), Egon Schiele 
Edith Schiele (1914), Egon Schiele
Edvard Munch
El pintor simbolista noruego, Edvard Munch, fue capaz de recuperarse de la gripe española a diferencia de millones de otros. En el formato del autorretrato clásico, mira hacia atrás no sólo a su sufrimiento sino también a su triunfo. En Retrato después de la Gripe se retrata a sí mismo sentado en un sillón. Los rasgos faciales vagamente pintados sugieren que sus ojos están cerrados. Puede que aún no se haya recuperado del todo, pero ya lleva su chaqueta, pantalones y zapatos como señal de su regreso a la sociedad. La obra Autorretrato después de la Gripe Española parece estar dedicada a una etapa más temprana de recuperación. Munch todavía lleva su bata y se puede ver la cama en el fondo. El artista de 56 años de edad sobrevivió a la gripe española y la desafió capturándola en un lienzo. Estos autorretratos proporcionan una visión ejemplar de la obra de Munch: el pintor en autorreflexión sobre la enfermedad, su vida y posiblemente su trabajo.
Selbstporträt nach der Grippe (1919) 
Selbstporträt nach der Spanischen Grippe (1919)
En tiempos de Covid-19
Nuestros artistas de Singulart están lidiando con esta profunda situación de varias maneras. A través de su realización artística nos revelan diferentes puntos de vista sobre la crisis. A continuación encontrará la perspectiva de dos de nuestros artistas.
Anastasia Vasilyeva
«Como artista, no puedo apartarme y no hablar de mis sentimientos y pensamientos sobre la crisis de Covid-19»
Swiss artist Anastasia Vasilyeva is working on a documentary art project. Anastasia records news, thoughts, feelings and statistics about the pandemic on canvas. Through her art, she allows the viewer to participate in the ongoing journey in a partly subjective manner. The series begins at the end of 2019 with Introduction: The information we had in 2019 and currently ends with the work 15.04.2020 – Two Million. The artist’s aim with this series is not to create art that fulfils a decorative aspect, but to produce a document that allows later generations to understand our feelings during this time. This is also where the subtle difference lies between a mere historical source and art as a testimony of our time. Artistic creation makes it possible to document and at the same time to incorporate subjective feelings and to preserve them for later generations. The thoughts that are reflected in Anastasia’s works are the thoughts of many who are confronted with the coronavirus epidemic. Anastasia Vasilyeva’s works are testimonies of a historical situation in which we all find ourselves.
La artista suiza Anastasia Vasilyeva está trabajando en un proyecto de arte documental. Anastasia registra noticias, pensamientos, sentimientos y estadísticas sobre la pandemia en el lienzo. A través de su arte, hace al espectador partícipe del viaje de una manera parcialmente subjetiva. La serie comienza a finales de 2019 con Introducción: La información que teníamos en 2019 y actualmente termina con la obra 15.04.2020 – Dos millones. El objetivo de la artista con esta serie no es crear un arte que cumpla un aspecto decorativo, sino producir un documento que permita a las generaciones posteriores entender nuestros sentimientos durante este tiempo. Aquí también se encuentra la sutil diferencia entre una mera fuente histórica y el arte como testimonio de nuestro tiempo. La creación artística permite documentar y al mismo tiempo incorporar los sentimientos subjetivos y preservarlos para las generaciones posteriores. Los pensamientos que se reflejan en las obras de Anastasia son los pensamientos de muchos que se enfrentan a la epidemia de coronavirus. Las obras de Anastasia Vasilyeva son testimonios de una situación histórica en la que todos nos encontramos.
Kamile Lukrecija Lukosiute
«Siempre soy el que probablemente siga intentando divertirse incluso en el momento más miserable. Siempre detecto algo que es divertido y me gusta resaltarlo.»
The young Lithuanian artist Kamille Lukrecija Lukosiute also deals with the Covid-19 pandemic. In her works we find a humorous and partly ironic examination of the crisis. Kamille remains true to her style and is not afraid to infuriate when she uses provocative slogans such as «BUY THIS. AND GET A FREE ROLL OF TOILET PAPER» with acrylic on canvas. The work CORONAVIRUS also goes on to suggest that «CORONAVIRUS HAS INFECTED THIS MASTERPIECE» – another sharp-tongued and amusing treatment of the profound situation. The artistic interpretation of the pandemic contains a deeper message than the whimsical tone would initially lead one to believe. In all the misfortune that the pandemic has brought, she manages to illuminate the humorous aspects, because «serious is life, cheerful is art» – Schiller already knew. As is well known, one should not lose their sense of humor in order to survive such situations in a spiritually healthy way.
La joven artista lituana Kamille Lukrecija Lukosiute también afronta y retrata la pandemia de Covid-19. En sus obras encontramos un examen humorístico y en parte irónico de la crisis. Kamille se mantiene fiel a su estilo y no teme enfurecerse cuando usa eslóganes provocativos como «COMPRE ESTO». Y OBTENGA UN ROLLO DE PAPEL DE BAÑO GRATIS» con acrílico sobre lienzo. La obra CORONAVIRUS también sugiere que «EL CORONAVIRUS HA INFECTADO ESTA PIEZA MAESTRA» – otra representación aguda y divertida de la profunda situación. La interpretación artística de la pandemia contiene un mensaje más profundo de lo que el tono caprichoso inicialmente nos haría creer. En todas las desgracias que la pandemia ha traído, ella logra iluminar los aspectos humorísticos, porque «serious is life, cheerful is art» («lo serio es la vida, lo alegre el arte») – Schiller ya lo sabía. Como ya se conoce, no hay que perder el sentido del humor para sobrevivir a tales situaciones de una manera espiritualmente sana.
Los amantes del arte están pasando por momentos difíciles y más que nunca en Singulart creemos en la eficacia de hacer visible el arte online. Creemos en el poder que da y en el confort que proporciona. El examen artístico de Covid-19 tiene muchas caras diferentes y sus interpretaciones destacan diferentes aspectos.
