Le Pop Art est un mouvement né en Grande-Bretagne dans les années 1950, et qui a connu un très grand succès aux Etats Unis dans le courant des années 1960. Le Pop Art prône une nouvelle esthétique audacieuse inspirée de la culture populaire, de la publicité, de la bande dessinée ou du cinéma. ll célèbre le quotidien et le kitsch. Les oeuvres Pop étaient généralement reproduites en de nombreux exemplaires, grâce à l’invention de nouvelles techniques artistiques comme la sérigraphie.
Comme c’est le cas pour de nombreux mouvements artistiques, le Pop Art est né d’une rébellion contre les mouvements dominants et les approches artistiques antérieures. Les jeunes artistes ne trouvaient rien qui reflétait leurs réalités dans les musées ou dans leurs salles de classe, et prirent donc leur environnement quotidien comme source d’inspiration. Utiliser l’imagerie populaire et commerciale comme source d’inspiration était un défi manifeste à la culture élitiste de l’art.
500XXL, Brice MOUNIER, 2016, Acrylique, 100 x 150 cm
Le terme Pop Art a été utilisé pour la première fois par l’artiste britannique Richard Hamilton en 1957, dans une lettre adressée à quelques amis et décrivant les caractéristiques de cette nouvelle esthétique audacieuse. Il a déclaré que le mouvement était conçu pour un public jeune de masse et que l’imagerie devrait être “jetable, bon marché”, produite en grand nombre, osée, “sexy”, pleine d’esprit et s’inspirait de la culture populaire et médiatique. Après le travail émotionnellement intense des expressionnistes abstraits tels que Mark Rothko et Willem de Kooning, les critiques d’art modernes ont été choqués par la célébration de cette culture “médiocre” et par cette nouvelle vision de la figure de l’artiste.
Bien qu’ils se soient au départ inspirés des mêmes idées, le Pop Art britannique et américain sont souvent considérés comme assez différents l’un de l’autre. Les Britanniques ont certes été inspirés par l’expansion soudaine du consumérisme et des médias, mais ils ne l’ont pas vécu de la même manière qu’aux Etats-Unis. Les artistes américains ont pu s’inspirer de leur environnement quotidien et de leur expérience réelle. Le Pop Art britannique avait une approche picturale beaucoup plus académique, et mettait l’accent sur le pouvoir de manipulation que peut avoir l’imagerie consumériste, à travers une subtile parodie. Le Pop Art américain, cependant, consistait à trouver une nouvelle esthétique totalement différente de celle de l’expressionnisme abstrait, qui s’intéressait à la symbolique des couleurs et à la représentation des émotions et états d’âme de l’artiste. Les artistes pop se sont imposés avec des images et couleurs audacieuses et concrètes, et des sujets impersonnels et considérés comme banals. Le Pop Art dépeignait le monde d’une telle manière que les gens pouvaient immédiatement le reconnaître et le comprendre.
Khloe, Brice MOUNIER, 2016, Acrylique sur Toile, 80 x 80 cm
Les figures clés du mouvement pop américain sont reconnues à ce jour pour leurs représentations iconiques, audacieuses et stylisées. Les travaux de Jasper Johns et Robert Rauschenberg sont souvent vus comme proto-pop car l’esthétique diffère du style utilisé par les artistes Pop dans les années 1960. Roy Lichtenstein est le nom le plus communément associé au mouvement, car son penchant pour la parodie et son style sont typiques du style pop art. Il a peint avec de l’huile sur toile et s’est inspiré d’images de bandes dessinées. Sa technique consiste à créer à la main des contours noirs et des points vibrants pour former l’image finale de sorte que, de loin, celle-ci soit presque semblable à une photographie. De plus près, ces images révèlent une qualité picturale impressionnante. Andy Warhol est sans doute l’autre nom le plus représentatif du mouvement, étant devenu une figure culte de l’histoire de l’art. Ses images de personnalités célèbres comme Marilyn Monroe et Michael Jackson ont exploré le culte de la célébrité, et le côté sombre qui se cache derrière la carapace brillante de la popularité. Il a également créé de célèbres représentations d’objets quotidiens banals, comme la fameuse soupe de Campbell. Son style accessible et séduisant ainsi que les couleurs vibrantes qu’il utilise justifient son succès.
LA CASA DE PAPEL, Vincent BARDOU, 2018, Acrylique, Graffiti, Laque, Aérosol sur Toile, 100 x 50 cm
L’imagerie effrontée et attrayante du Pop Art des années 50 et 60 continue d’être une source d’inspiration illimitée aujourd’hui. Des artistes tels que Warhol ont transformé ce qui était considéré comme art “médiocre” en art de haute qualité, et nous constatons qu’encore aujourd’hui de nombreux artistes jouent avec cette frontière entre culture basse et culture haute. Le Pop Art est à la fois léger et ironique, ou intensément provocateur. Mais, aujourd’hui, comme à l’origine, il est avant tout cet art qui parle de la culture populaire en prenant la société contemporaine comme modèle. Le Pop Art contemporain peut prendre la forme d’une énorme sculpture de ballon avec l’artiste new-yorkais Jeff Koons, ou bien d’une accumulation de points colorés pour l’artiste britannique Damien Hirst.
Doubt, Niki HARE, 2017, Acrylique sur Toile, 102 x 102 cm
Beaucoup d’artistes de Singulart ont été inspirés par les thèmes chers aux premiers artistes des années 1950 et 1960. On peut se demander si le Pop Art est toujours aussi pertinent et provoquant aujourd’hui, dans une société qui est devenue si insensible à l’image médiatique et au consumérisme. Cependant, alors que le mouvement pop américain a largement salué cette arrivée passionnante d’images osées et de production de masse, les artistes contemporains abordent le sujet avec un peu plus d’ironie, cherchant à critiquer notre obsession du consumérisme et de la célébrité. Singulart vous invite à explorer une grande variété de peintures contemporaines inspirées du Pop Art et réalisées par des artistes de renommée internationale tels que Virginia Valére ou Brice Mounier.
