Man Ray (pseudonyme d’Emmanuel Radnitzky) est né en 1890 aux Etats-Unis. L’artiste est considéré comme l’une des figures de proue du mouvement Dada et son œuvre préfigure à certains égards les codes du surréalisme. À travers cet article, découvrez des irrévérencieux dadaïstes qui ont marqué le XXe siècle et des extravagances artistiques de Man Ray.
Vous avez dit “Dadaïsme” ?
C’est à Zurich, en Suisse, que s’établit initialement le mouvement dada, sous le toit du Cabaret Voltaire tenu par Hugo Ball et Emmy Hennings. Le lieu accueillait alors artistes et poètes qui, au fil de leurs échanges, commencèrent à produire des œuvres de plus en plus abstraites et ironiques. Le mouvement influence rapidement les sphères artistiques et littéraires et se développe simultanément en Europe et aux Etats-Unis.
Le dadaïsme voit le jour au lendemain de la Première Guerre mondiale et naît véritablement de cette période sombre et tragique. Il se présente donc comme un mouvement d’idées farfelues et absurdes, en réaction aux aberrations de la guerre. Le style abstrait fait ainsi écho à la désillusion de l’époque que traversaient les artistes. De nombreuses œuvres d’art dadaïstes sont par conséquent le fruit d’expériences hasardeuses dont l’artiste ne prévoyait pas nécessairement le résultat final.
Les pionniers du mouvement Dada
Avec Man Ray, les deux autres figures de proue du dadaïsme sont les peintres français Marcel Duchamp (1887-1968) et Francis Picabia (1879-1953).
Man Ray rencontre les deux artistes à New-York et les trois hommes s’influencent mutuellement dans leurs pratiques artistiques. Alors qu’il se trouve aux Etats-Unis, Marcel Duchamp crée le concept de ready-mades (œuvres d’art réalisées à partir d’objets manufacturés), qui deviendra plus tard iconique lorsqu’il présente son célèbre urinoir à l’occasion d’une foire d’art à New-York.
Le concept d’anti-art de Duchamp et Picabia transforme et questionne la définition que l’on donne d’une œuvre d’art. Les dadaïstes s’affranchissent des normes artistiques conventionnelles et sont à la fois “anti-art” mais aussi “anti-social”, à tel point qu’ils disent d’eux-mêmes :
“Le Dada est anti-dada”.
Man Ray et les rayographies
Man Ray s’installe à Paris où il passe la majorité de sa carrière artistique. Travaillant comme photographe, l’artiste expérimente diverses techniques photographiques en utilisant différents objets dans sa chambre noire.
Il découvre qu’il peut utiliser du papier photo (photosensible) et des objets pour créer des photographies en exposant simplement le papier à la lumière et sans se servir d’appareil photographique. Bien qu’il ne soit pas l’inventeur original de cette technique, Ray l’emploie fréquemment pour créer des photos d’objets ordinaires. Le résultat de ces photographies est, avec l’utilisation de la rayographie, très incertain et immaîtrisable. Aussi, les photographies d’objets que Ray crée sont en quelque sorte le parallèle photographique des ready-mades de Duchamp.
Man Ray décide de nommer ces nouveaux formats photographiques « rayographies ». Il parvient à se libérer de toute contrainte artistique en travaillant uniquement avec la lumière.
Les rayographies ont donné lieu à de nombreuses expérimentations photographiques qui ont transcendé les conventions de l’époque. Entre 1920 et 1930, Man Ray continue de repousser les limites de l’esthétique photographique et produit des images d’icônes qui lui ouvrent par la suite les portes de l’industrie de la mode et de la publicité.
Les œuvres de Man Ray sur Singulart
Les deux sérigraphies présentées à l’occasion de la vente exclusive Singulart en partenariat avec la Perve Gallery sont de prime abord des formats atypiques de l’œuvre de Ray. Mais lorsqu’on regarde d’un peu plus près, toutes les caractéristiques des techniques photographiques employées par l’artiste y figurent. Sur la sérigraphie représentant un visage et des mains, Man Ray travaille à la manière du négatif photographique, transformant ainsi le visage en un masque fantomatique.
La deuxième sérigraphie – observable ci-dessus – peut être interprétée comme une déclinaison photographique des ready-mades. Les formes semblent représenter un aimant flottant dans l’espace dont il pleut un enchevêtrement de mots. On peut y lire : “electro magic electo image”. D’autres perçoivent la forme rouge comme une montgolfière creuse qui vole dans le ciel, le bleu de l’œuvre s’apparentant à un nuage.
Bien que Man Ray soit surtout connu pour ses expérimentations artistiques et ses rayographies, il se considérait avant tout comme un peintre. Le mouvement Dada, lui, a prospéré entre 1916 et 1922. Après cette belle période, il prend fin avec le surréalisme. Malgré cela, Man Ray perpétue les codes du mouvement Dada qui continuera d’influencer de nombreuses générations.
Singulart est heureux de vous présenter deux œuvres exclusives de Man Ray à l’occasion de notre prochaine vente partenaire!
