Georgia O’Keeffe se dévoile enfin au Centre Pompidou

Des iris attirants aux magnifiques fleurs de jasmin, Georgia O’Keeffe est célèbre aux États-Unis et au Royaume-Uni pour ses toiles explorant les rainures et les contours macroscopiques des fleurs. Néanmoins, son importance en tant qu’artiste et sa position demère de la peinture moderniste américaine ne reposent pas uniquement sur ces gros plans aux couleurs vives, mais sur sa polyvalence prolifique et son expérimentation de l’abstraction bien avant que les expressionnistes abstraits ne s’installent dans les années 1940 et 1950.

Un incontestable point de repère dans l’évolution artistique du XXe siècle(Georgia O’Keeffe a été la première femme artiste exposée au Museum of Modern Art de New York), il est donc surprenant qu’elle ne bénéficie que maintenant de sa toute première exposition personnelle en France, Georgia O’Keeffe, qui sera exposée du 8 septembre au 6 décembre au Centre Pompidou.

Alors pourquoi n’y a-t-il jamais eu d’exposition ?

Malgré un échange culturel franco-américain très fort, c’est cette même raison qui a fait que Georgia O’Keeffe s’est épanouie en Amérique du Nord que son œuvre n’a pas réussi à traverser l’océan Atlantique. Dès le début de l’exposition, la présence du photographe Alfred Stieglitz, son partenaire artistique et amoureux , est palpable .

Rendant hommage à leur relation dynamique, les notes biographiques du programmevous guident dans l’exposition en vous faisant découvrir toute leur vie commune, à partir de 1916, lorsque Alfred Stieglitz fut le premier à exposer les œuvres de Georgia O’Keeffe dans sa galerie new-yorkaise 291. Parmi la sélection de dessins présentés dans cette première exposition visible au Centre Pompidou, se trouve le Spécial n° 9. En incluant cette image bien connue dans l’exposition, elle devient nouvellement remarquable. Alors que l’espace consacré aux 291 artistes est légèrement séparé, le reste de l’exposition a été organisé de manière relativement ouverte, permettant au public d’assister au développement des lignes expressives, fermes et sinueuses, que Georgia O’Keeffe cultivait déjà au début de sa carrière.

Par la suite, Alfred Stieglitz a consacré une exposition annuelle aux œuvres de Georgia O’Keeffe et a contribué à asseoir sa carrière en la présentant à des critiques d’art et des collectionneurs très renomés. Pourtant, il est resté réticent à envoyer les œuvres de Georgia O’Keeffe en Europe, notamment parce qu’il les considérait comme étant trop fragiles, mais surtout, trop précieuses.

Pourquoi cette exposition a-t-elle lieu maintenant ?

Bien que l’automne et les feuilles qui tombent sont l’apanage de la période, l’art fleurit à Paris. Les foires d’art qui fleurissent dans toute la ville sont complétées par des expositions et des installations exceptionnelles dans les galeries d’art et les musées permanents de Paris. De plus, Georgia O’Keeffe arrive dans le sillage d’un regain d’intérêt pour une plus grande visibilité des artistes féminines. Rien que cet été, le Musée du Luxembourg a présenté l’exposition Peintres Femmes, 1780-1830, tandis que le Centre Pompidou a organisé l’exposition Elles font l’abstraction qui s’inscrit naturellement dans le cadre de la rétrospective de Georgia O’Keeffe.

De plus, Didier Ottinger le directeur adjoint du Centre Pompidou et comissaire de l’exposition Georgia O’Keeffe , qui a travaillé pour le MOMA, en sait heureusement plus sur l’œuvre de Georgia O’Keeffe que bon nombre de ses contemporains français. Cela lui a permis de réaliser non seulement une belle rétrospective, mais surtout une rétrospective détaillée, comprenant100 dessins, peintures, photographies et sculptures.

Réalisé d’une manière véritablement représentative du style fluide de Georgia O’Keeffe, le plan ouvert vous permet de passer sans interruption d’une époque à l’autre de sa vie et de son art, offrant une occasion unique d’ immersion totale et de réflexion sur l’ensemble de son œuvre. Grâce à une sélection astucieuse, les gratte-ciel en saillie peuvent être comparés aux étamines des fleurs, les nus à l’aquarelle à la Rodin résonnent avec les collines charnues de son paysage préféré du Nouveau-Mexique, et les boucles d’os blanchis par le soleil se transforment en routes d’hiver abstraites.

Il est dommage qu’il ait fallu autant de temps pour que les œuvres vivantes de Georgia O’Keeffe soient reconnues en France. Cependant, on sort de l’exposition presque reconnaissant, car ce temps a permis de planifier une première exposition presque parfaite.

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