La galleria SINGULART è nata 4 anni fa, grazie all’incontro di Denis Fayolle, Véra Kempf e Brice Lecompte, co-fondatori appassionati e dirompenti nel mercato dell’arte.
Il digitale è una grande leva per le pari opportunità. Mettere le mie competenze digitali al servizio della promozione e della scoperta di artisti in tutto il mondo è stata una scelta naturale.
Brice Lecompte
La missione che si sono prefissati è semplice: sostenere gli artisti e aiutarli a brillare sulla scena mondiale, sia che siano amanti dell’arte o collezionisti esperti.
“Il mercato non era affatto organizzato affinché un americano comprasse il lavoro di un pittore russo”
Vera Kempf
L’ambiente di SINGULART è multiculturale, con 100 dipendenti di 26 nazionalità diverse. Questa diversità, che è al centro dei nostri valori, permette l’apertura mentale e l’emulazione permanente.
In questi ultimi 4 anni, la galleria si è evoluta molto ma “la fiamma” della fase iniziale è rimasta la stessa.
In occasione dell’anniversario di SINGULART, guardiamo ai momenti chiave vissuti dai nostri co-fondatori. Tra dubbi e sfide superate, oltre alla loro passione per l’arte e al loro forte carattere imprenditoriale, come hanno realizzato il successo della galleria online – oggi leader mondiale?
BRICE
Brice, 4 anni fa avresti mai immaginato che il successo di SINGULART sarebbe stato così veloce?
Quando ho iniziato il progetto, conoscevo le scarse possibilità di successo di una startup. Si dice spesso che una su 10 avrà successo. Tuttavia, alla fine ho avuto pochi dubbi, penso che sia in gran parte grazie a Denis, che aveva già lavorato come imprenditore molto prima ed era sempre molto rassicurante. Ci diceva regolarmente quanto fossimo straordinari. Il suo coaching e il mio ottimismo mi hanno permesso di andare avanti serenamente. Guardando indietro, penso che probabilmente sono stato ingenuo, e che siamo stati molto fortunati. Inoltre, sono una persona molto impaziente e abbiamo costruito e progettato SINGULART per correre veloce, molto veloce. La prima raccolta fondi di un milione, il reclutamento delle squadre, l’aspetto internazionale fin dall’inizio, ecc… Tutto questo è stato pensato e riflettuto, con molta ambizione. È fondamentale per me e Vera continuare a imparare nella nostra avventura imprenditoriale e pensiamo che la crescita porti questo caos che ci costringe a imparare sempre e a sfidare noi stessi. Speriamo di mantenere questo grande ritmo!
Come vedi l’evoluzione del mercato dell’arte nei prossimi anni?
Naturalmente, il COVID ha accelerato brutalmente la digitalizzazione di questo mercato molto particolare e questo continuerà e influenzerà tutti i segmenti e gli attori del mercato: la formazione degli artisti, il loro sostegno, il loro emergere, la loro distribuzione, la (ri)vendita all’asta. Ma sconvolgono anche i mezzi utilizzati dagli artisti: video, VR, NFT, … nuovi tipi di opere diventeranno la norma, e quindi appariranno nuovi tipi di collezionisti.
Allo stesso tempo, il mercato online è ancora molto frammentato con una miriade di giocatori, quindi immagino che ci sarà un consolidamento nei prossimi anni.
Infine, penso che i nuovi modelli di consumo (più responsabili, circolari), la nuova norma post-covid (più tempo trascorso a casa) e questa ondata digitale aumenteranno le dimensioni del mercato, che da tempo ristagna intorno ai 60 miliardi di euro. La gente si circonderà di beni emozionali durevoli e passerà all’acquisto disinibito dell’arte, grazie al digitale.
Durante questi 4 anni, qual è il ricordo che rimarrà più impresso ?
Ho così tanti ricordi che non posso condividerli tutti! Se ne seleziono solo alcuni, direi il mio primo caffè con Vera, abbiamo discusso per 3 ore dei nostri – brevi – percorsi. Ma ci sono stati anche momenti complicati come la laboriosa ricerca del nostro direttore tecnico, eravamo pronti a tutto. Abbiamo persino fatto stampare delle magliette ‘Startup in arte cerca il suo CTO’ che abbiamo indossato alle conferenze degli sviluppatori. Momenti divertenti e commoventi come quello con Alain Pontecorvo, uno dei nostri artisti di 85 anni, uno dei primissimi a firmare con noi, che un giorno è venuto nel nostro ufficio con dei CD-rom per darci le immagini delle sue opere. Naturalmente, non c’era un lettore CD in ufficio…
Infine, il giorno in cui tutto è diventato reale, mentre ordinavo un’insalata nel Sentier e lì ho ricevuto la mail di conferma d’acquisto per la nostra prima vendita… 3 giorni dopo il lancio del sito! Un collezionista tedesco che ha comprato 2 opere di Sara Willet nel Regno Unito. Da allora, è ancora fedele a SINGULART.
Cosa ricorda di questa esperienza imprenditoriale, qual è la sua lezione principale?
Intelligenza collettiva: bisogna circondarsi di persone. Da soli si va più veloci, insieme si va più lontano. Volevamo lavorare con persone con le quali condividiamo valori comuni ma anche con le quali abbiamo una forte complementarità. La nostra forza sta nei nostri team e nei nostri manager di fiducia. E siamo regolarmente in contatto con altri attori nel mondo dell’arte, il mondo delle startup, reti di imprenditori, fondi di investimento, siamo molto curiosi per natura!
Quali sono le tue prossime sfide?
Ce ne sono molte, ma tra le più importanti per i prossimi mesi c’è quella di costruire un marchio forte, conosciuto dal grande pubblico, da Tokyo a Los Angeles. Ma anche continuare a fornire nuovi servizi e ancora più aiuto ai nostri artisti, che contano su di noi ancora di più in questo mondo post-COVID. Infine, reclutare talenti internazionali da Parigi (stiamo cercando 100 persone per i prossimi 12 mesi). E soprattutto, rimanere fedeli ai nostri valori nonostante la nostra dimensione crescente, che è la nostra forza, le nostre convinzioni che forgiano uno spirito di squadra e ci differenziano dagli altri attori del mondo dell’arte contemporanea.
VERA
Vera, SINGULART ha 4 anni, come ti senti? Immaginavi un successo così rapido?
Questi quattro anni sono passati così in fretta, e penso che sia importante celebrare ogni anniversario perché ci permette di prendere almeno 10 minuti (siamo ancora imprenditori impazienti!) per congratularci con noi stessi per il percorso che abbiamo fatto, ricordare le pietre miliari e ringraziare tutte le persone che hanno reso possibile questo successo.
Speriamo sempre nel successo, ma sappiamo anche che una startup su due non sopravvive al primo anno. Quindi penso di essere molto grata al fatto che abbiamo avuto un mercato adatto fin dall’inizio.
Sento una profonda gratitudine per tutte le persone che hanno creduto in noi all’inizio, che siano i nostri primi investitori, i nostri primi artisti e anche i nostri primi impiegati. Tutti hanno aderito a un bel progetto sulla carta, ma che doveva ancora dimostrare molto! Sento anche una maggiore maturità, questi quattro anni mi hanno insegnato molto. Me ne rendo conto quando devo rivivere certe situazioni che mi hanno stressato enormemente nel 2017 o prendere decisioni complesse, che ora vivo molto più serenamente di allora.
I quattro anni, mi piace suddividerli in diversi semestri, in base alla loro tonalità, il loro focus e i loro problemi. I primi sei mesi dopo il lancio di SINGULART (agosto 2017 – febbraio 2018) non hanno nulla a che vedere con i sei mesi di raccolta fondi della Serie A, per esempio (settembre 2019 – febbraio 2020). Il mio ruolo di fondatore era diverso in ogni periodo, questa è la natura della nostra posizione penso: sapere come auto-sostituirsi in una funzione una volta che è stata completata, per ricoprire un nuovo ruolo.
Hai un ricordo eccezionale che vorresti condividere con noi?
Ci sono stati molti grandi incontri in questi quattro anni, che mi hanno dato molto.
Un ricordo più “collettivo” è quando abbiamo iniziato a identificare nell’aprile 2020 che non solo molti artisti stavano creando opere legate al contenimento o al coronavirus, ma abbiamo anche visto i collezionisti comprare queste testimonianze ultra-contemporanee del nostro tempo. Questo mi ha fatto un’ impressione enorme, perché penso che sia un’illustrazione di ciò che è l’arte: permettere un approccio sensibile alla realtà, proposto da un artista e che risuonerà con un altro umano.
In occasione dell’anniversario di SINGULART, è stata creata la collezione Creative Joy. Perché questo tema e come risuona con SINGULART?
Il nostro compito è quello di far scoppiare la scintilla, di far risuonare la creazione dell’artista nel cuore dei collezionisti, di condividere le emozioni espresse dall’artista con i collezionisti. Quindi credo che sì, la gioia è al centro di questo processo di scambio, è anche una gioia creativa comunicativa che difendiamo!
La missione al centro di SINGULART è quella di sostenere gli artisti, qual è il tuo bilancio dopo 4 anni?
Ci eravamo prefissati una serie di pietre miliari affinché questa missione si traducesse in risultati concreti. Il primo è stato quello di dimostrare che potevamo permettere ad artisti riconosciuti a livello locale di ottenere un riconoscimento internazionale. Diventando la prima piattaforma di vendita d’arte online, considero che questo primo passo è stato raggiunto.
Abbiamo anche aperto nuove opportunità per gli artisti. Molte imprese hanno fallito prima di noi nel digitalizzare la vendita di opere d’arte, distruggendo molte speranze e fiducia tra gli artisti. Avendo successo, stiamo offrendo stabilità a un nuovo modo di distribuzione e lo trovo molto salutare. Inoltre, stiamo investendo sempre di più nella nostra comunità di artisti, e vediamo accadere grandi cose quando gli artisti si incontrano: amicizie, telefonate per consigli, collaborazioni ecc.
Quali sono i tuoi piani per i prossimi 4 anni?
Dobbiamo restare al passo con le esigenze degli artisti. Voglio affrontare i problemi di consulenza sui prezzi, per esempio, gestendo la loro comunicazione o trovando soluzioni per permettere loro di passare più tempo possibile a creare.
Dal lato dei collezionisti, mi sembra interessante capire le dinamiche tra il mercato primario e secondario, considerare come la nostra azione possa rafforzare la fiducia dei collezionisti nell’acquisto di un’opera nel mercato primario.
